All’alba di oggi, nelle province di Messina, Catania, Enna e Ragusa, su disposizione di questa Procura Distrettuale i Carabinieri della Compagnia di Santo Stefano di Camastra hanno eseguito un’ordinanza di applicazione di misura cautelare della custodia in carcere emessa dal GIP del Tribunale di Catania nei confronti di 7 persone, indagate a vario titolo per “associazione di tipo mafioso”, “estorsione” aggravata dal metodo mafioso, “intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro” ed altro. I Carabinieri della Compagnia di Santo Stefano di Camastra, coordinati dalla Direzione Distrettuale Antimafia e Antiterrorismo di Catania, avrebbe documentato a livello di gravità indiziaria – per la prima volta nei comuni apparentemente tranquilli di Cesarò e San Teodoro (ME) – l’operatività e la struttura di un sodalizio criminale di tipo mafioso facente capo alla locale fazione denominata “CAPUTO – PRUITI, affiliata alla famiglia di Cosa nostra catanese “”SANTAPAOLA ERCOLANO”, e dedita al controllo del territorio mediante la commissione di plurimi reati contro la persona e il patrimonio. Il compendio indiziario raccolto, infatti, allo stato degli atti – ferma restando la presunzione di innocenza degli indagati fino a sentenza definitiva – consente di ritenere a livello gravemente indiziario che gli indagati, avvalendosi della forza intimidatrice derivante dalla loro appartenenza al citato sodalizio e al fine di accaparrarsi indebitamente l’assegnazione di contributi elargiti dall’Agenzia per le Erogazioni in Agricoltura (AGEA), si sarebbero resi responsabili di episodi di percosse in danno di allevatori e imprenditori agricoli della zona dei Nebrodi, che sarebbero stati minacciati anche di ritorsioni fisiche e/o ai beni materiali qualora non avessero rinunciato a ottenere la concessione di terreni demaniali da destinare al pascolo. In tale contesto investigativo sono stati inquadrati anche alcuni furti di bestiame e danneggiamenti, che sarebbero stati commessi per costringere i proprietari a vendere, abbandonare o comunque cedere la gestione dei loro fondi ai componenti del sodalizio, consentendo loro quindi di impossessarsene e di utilizzarli per poi ottenere indebitamente i citati contributi pubblici. Tra l’altro, le vittime (circa una trentina) in taluni casi sarebbero state costrette – per non subire danni alle loro aziende – anche a pagare a taluni degli indagati somme di denaro (dai 500 ai 1.000 euro) o ad affidare la manutenzione dei fondi a ditte riconducibili agli stessi indagati. Si sono poi acquisiti elementi in base ai quali alcune imprese agricole della zona sarebbero state intestate fittiziamente a prestanome allo scopo di eludere l’applicazione di misure di prevenzione patrimoniali e interdittive antimafia. La caratura criminale del sodalizio, inoltre, è emersa anche dalle condotte attraverso cui alcuni agronomi e veterinari sono stati obbligati a omettere i previsti controlli sanitari e/o a rilasciare false attestazioni sulla consistenza dei capi di bestiame presenti nelle aziende agricole degli indagati. a Infine, nell’ambito del quadro sopra descritto, l’attività investigativa ha permesso anche di appurare che gli indagati avrebbero avevano impiegato in condizioni di sfruttamento, Maletto e Cesarò, alcuni minori di origine africana non accompagnati, provenienti da una casa di accoglienza di Troina (EN). Nell’ambito del medesimo procedimento penale è stato contestualmente notificato anche un invito a rendere interrogatorio preventivo innanzi al GIP di Catania emesso nei confronti di ulteriori 7 persone, indagate per i medesimi reati.
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